A promotoria de Paris íderdaextremadireitanaFrançaérecomendou nesta sexta-feira (22) que a deputada federal e líder de extrema direita Marine Le Pen e 23 partidários sejam julgados por suspeita de uso indevido de verba da União Europeia (UE).

A investigação teve início há sete anos, com o intuito de apurar se o partido de Le Pen, então chamado Frente Nacional, usou para proveito próprio dinheiro que deveria ser destinado a pagar gastos com pessoal no Parlamento Europeu. A denúncia agora será analisada por juízes, que decidirão se abrem processo judicial.

Se condenada, Le Pen pode receber pena de até dez anos de prisão, multa de 1 milhão de euros e ficar inelegível por dez anos. A política, que perdeu as eleições de 2017 e 2022 para o atual presidente Emmanuel Macron, é vista como forte candidata para o próximo pleito eleitoral.

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Os eurodeputados recebem recursos para cobrir suas despesas, incluindo viagens e salários de assistentes. Este dinheiro não pode, segundo as regras da UE, ser utilizado para cobrir gastos com outras atividades partidárias, como fundos de campanha e atividades eleitorais.

Le Pen e o partido contestam a interpretação dos promotores, negam ter cometido qualquer irregularidade e alegam que toda a atividade de seus eurodeputados é “partidária”. “Parece haver um entendimento errado do trabalho dos parlamentares e seus assistentes, que é acima de tudo um trabalho político”, alegou o partido por meio de comunicado.

Promotores disseram que investigaram a situação de 49 auxiliares durante três mandatos, de 2004 a 2016. A suspeita surgiu a partir de um relatório do Parlamento, que apontou que alguns assistentes parlamentares mantinham cargos altos dentro do partido, algo que parecia não condizente com a rotina de trabalho em período integral no Parlamento.

Um dos acusados é seu pai Jean-Marie Le Pen, fundador do partido de extrema direita que atualmente é chamado Reunião Nacional.

(Com informações da Reuters e The Guardian)

Edição: Patrícia de Matos